ビスタリ山旅日記

3月5日。

錦鯉が泳ぐ池の周りの芝生をリスが走り回る。かってこの国の支配層が住んでいた邸宅が公園として解放されている。ガーデンオブドリームス。タメルの喧噪を離れて静かな庭でビールを飲みながら考える。2年前にここに来たとき庭の手入れをしていて英語で話しかけて来たネパール人は、自分の給料は６，０００ルピーだと言った。私が飲んでいる缶ビールは２００ルピー。この庭の入場料は１６０ルピー。2年経って物価と一緒に給料もあがったのだろうか。この庭と邸宅のように９０年前に建てられた洋風の豪壮な建物があるかと思うと、昨日まで植林をしてきたタマン族の人たちは今も土の家に住む。カトマンズ盆地のあちこちに残る古い寺院や民家の柱に施された彫刻はすばらしい。どこに行っても人々はヒンズー教や仏教を信仰し至るところに神や仏の像があってお寺や祠がある。それはかってこの国に物質的にも精神的にも相当高い水準の社会が存在した証だ。それなのに今のこの有様はなんだ。この国はどうなっているのだろう。王制は廃止されたたが、3年前まで王宮だった建物の前は物乞いがいて、道路には、爆弾テロで爆破された現場のようにがれきが散乱している。そのことを誰も不思議と思わない。

この国に来るといつもこのことを考えて頭が混乱してしまう。山岳総合センターの準備で煮詰まっていた気持ちは切り替えることができたようだが、なんだか別の物を思い出してしまった。

ビールも無くなったし、それでは帰ることにするか。

カトマンズからトリスリ

２月２９日。夜中になんどか目が覚めた。まだ時差になじんでない。ネパール時間の６時まで待って起きた。今日やることは、４月にくる田村顧問から頼まれた、ランタン谷の地図を買うこと、安倍先生から預かって来たお金の両替、それにトリスリに持って行く自分の荷物のパッキング、だけ。まず荷物を振り分けて、それから「ちくさ」という日本人がよく使うレストランで朝食、帰りに地図を買った。２種類で５枚買うと言って２／３に値切った。ホテルに戻って今度は安倍先生お奨めの両替屋で日本円からネパールルピーに両替。あとは時間つぶしに街をぶらぶら。フジホテルはタメル地区という観光客相手の土産物屋などの集まった地区にある。タメルから南に歩くと細い路地が網の目のようにつながっていて、両脇には様々な店が品物を並べている。何でもある。本当になんでもある。リクシャと呼ばれる自転車でひく乗り物や、バイクがけたたましく警笛を鳴らしながら通り抜ける中を人が歩く。傾いた電柱に電線が絡み合ってぶら下がっている。およそ日本人がなじんできた秩序とか整然とした様とはかけ離れた世界だ。しばらく歩いているとめまいがしてきた。

３月１日。今日はトリスリに行く日。６時に起床。残していく荷物をフロントに預けて、ネパールティーを飲んでいると迎えの車が到着。トヨタのランクルだ。運転手だけと思っていたら日本語のわかるスタッフのナビンさんともう一人。ネパールではよくあること。チャーターしたつもりなのに知らない人が乗っている。タメルからリングロードに出て、トリスリに向かう道に入る。地図には高速道路と書いてあるが、道幅の半分くらいが舗装されているだけのがたがた道だ。大型トラックとすれ違う時はお互いに慎重になる。有名なカカニの丘から少し先のランパウワというところで一休み。ランタン谷の７，０００ｍ級の山が霞の上に浮かび上がっている。聞くとランタン・リルンだという。ジャガイモをカレーで煮たタルカリとゆで卵、ドーナツのようなパンを食べて３０ルピー（日本円で約３０円）。ここからトリスリまではひたすら下り。森は結構深くて沢には乾期の今でも水が流れている。水があるから作物は豊かだ。菜の花、麦、じゃがいも。トリスリに下るともっと沢山の野菜や果物があふれていた。カリフラワー、にんにく、たまねぎ、大根、にんじん、しょうが、ミニトマト。果物はバナナ、パパイヤ、みかん。トリスリで植林センターの統括、ロクさんが待っていた。日本語で大久保興業と書いた作業服を着ている。タカリー族のレストランで食事をして、今度はロクさんも同乗して植林センターのあるツプチェ村まで。幹線道路を外れて更に悪路。ここはトヨタのランクルが威力を発揮。３０分でツプチェ村の入り口に到着。今度は森林センターの５人のスタッフが出迎えてくれた。今日は森林センターに泊まると思っていたら、ロクさんの家に泊めてもらえるらしい。自分でザックを担ごうとしたら、スタッフのラメシュさんが飛んできて背負ってくれた。畑のあぜ道のようなところを登っていくと、少し広くなったところに女性が数名いる。なんと私を出迎えているらしい。行くと首に花の首飾りを３つもかけてくれて、両手に持ちきれないほどの花をもらった。もう疑いない。安倍先生から連絡が入ったので、植林センター関係者が総出で私を出迎えているのだ。そっとしておいて欲しいのだが。植林センターにはミシン教室があって、そこには８名の女性がミシンの練習をしていた、というより私がくるのを待っていた、らしい。ミシンの上に縫っているものは載ってなかったのだから。これは大変なことになった。私はひっそりと水やりの手伝いをして帰ろうと思って来たのだが、どうやらそういう訳にはいかないかもしれない。

ロクさんの家は植林センターから２０分ほど登ったところにあった。ロクさん夫婦の寝る隣の部屋に通された。少し休んで、家の回りを散歩でもしようと部屋から出ると、休んでいた植林センターのスタッフ５人が出てきて案内してくれた。ロクさんの家の回りは２０年前の植林発祥の地で、あちこちに大きくなった木が森を作っている。スタッフはそれを私に見せたいらしい。２時間ほどもかかって標高差３００ｍくらいを上がったり下がったり。そこら中に安倍先生の森があった。

3月2日。今日は、マネガオンの植林センター（標高１，０００ｍ）を見て、植林をしている一番奥の村であるカウレ村（標高１，６００ｍ）に登る。そこには植林センターと建設中のグンバ（お寺）があるという。

ネパールの人の食事は１日に２回だけ。朝はお茶を飲むだけで、一仕事した後の午前１０時か１１時頃一回目の食事、２度目は夕方に食べる。ロクさんは私のために、お茶とゆで卵とビスケットを出してくれた。それを食べて７時に出発。ロクさんと、ランバブさん、ラメシュさんと私の４人。昨日と同じく荷物は持ってくれて私は地図だけもって歩く。トリスリ川の右岸を上って、サラク川の橋を渡って、マネガオンへの登り道に取り付く。斜面に細かく作られた棚田のあぜ道を登っていく感じだ。２０分ほど登ると植林センターの建物があった。裏側にまわると苗畑がある。種を直播きし、芽が出たらポットに移して大きくする。雨期の始め、数センチになった苗を植えるのだ。マネガオンはタマン族の村だ。ミンクマリさんというおばあさんの家の畑でも苗を作っていた。亡くなったご主人と一緒に植林に協力してくれているという。お茶と豆と油で揚げたパンをいただいた。

更に登る。道々会う人はみんな植林センターの人と顔なじみで遠くからでも声が掛かるし、こちらも話しかける。何を話しているかさっぱりわからないので私はナマステ（ネパール後の挨拶）と言うだけ。少し登ると車の通れる道に出た。１０年ほど前に出来たらしい。タンダパニ（標高１，３００ｍ）では目もくらむ急斜面に松の木を植林したという。ぼろぼろの６０度くらいの急斜面に小さな松が植えてある。この斜面で水やり作業をするには、ロープを付けないと危ないのではないかと思うくらいだ。水が少ないので４年でも３０センチほどにしか育ってない。カルカレ、ディガオンと通り過ぎて、やっとカウレ村。ロクさんの家から３時間。植林センターの前ではカタと呼ばれる布を持った村の人たちが３０人ほども待ち構えていて、首に掛けてくれた。歓迎とか祝福の意を表すときの習わしだ。お礼に日本から持ってきたお菓子を一つずつ配る。隣に建設中のグンバがある。茶色と黄色と白のきれいな建物だ。軒の下に電灯を並べるらしく、ソケットの取り付け作業をしていた。出来上がって明かりがともったらさぞかしきれいだろう。

スタッフのチェトリさんとナムラジさんが居て食事を作る。ご飯にダル（豆）のスープ、タルカリ、食後にミルクティーの昼食。一休みしていよいよ水やり作業に出かける。

スタッフの面々は一人ずつ水桶を持っている。３０ｍほどのホースも引いている。植林センターから水平な道を１０分ほど行ったところが今日の水やりをするところだ。去年の７月に植えた松が大きい物で２０センチほどになっている。１００ｍほど上の家から水をもらうらしい。スタッフのデペンドラさんがホースを引いて登っていった。やがてホースの先から水が勢いよく噴き出す。１５リットルほど入る水瓶に２分ほどで溜まる。溜まった水を苗木にかける。根本の土が流れないよう手を添える。動作に植えた木への愛情を感じる。水やりはスタッフだけでなく、村の人が沢山参加する。子供たちも小さなバケツを持って参加する。水が間に合わなくて行列が出来る。待っている間はおしゃべりタイム。村の長老たちも出てきてなにやら話に夢中になっている。みんな楽しそう。斜面は急で重い水瓶を持って歩くのは大変だ。植えて５年目くらいまでは、５日か６日に１度くらい水をやらないと乾期にかれてしまうのだそうだ。水をやらないと活着率は０．５％、水をやっているとほとんど９０％。３時間ほどで水やりを終えて植林センターへ戻る。別の場所に水やりに行った女性たちも戻ってきた。手にカタをもっている。びっくりしている私の前に女性たちが並んで、カタを捧げて歌を歌い、私の首にかけてくれた。私はどうしていいかわからず、手を合わせてナマステを繰り返すだけ。あとで聞いたら「あなたは日本から来て植林を手伝ってくれた。ありがとう。健康でいてください」というようなことを歌っていたらしい。お茶をもらって飲んでいると、今度は村にあるグンバの本物のラマ（僧侶）が来てカタをかけてくれて何度も頭を下げた。本当に困ってしまう。

3月3日。６時起床。昨夜、寝る頃になって一雨あったせいか、空気が冷たい。顔をあらって、グンバの周辺を散歩。自動車道路を上っていくと、道ばたの家から女性が出てきた。植林に来ていた女性だ。道で顔を洗っている女性は。歌を歌ってくれた人だ。１０数件の家が並び学校もある。このあたりがカウレ村の中心か。心配したスタッフのランバブさんが探しに来たので散歩は終了。戻ってお茶をもらって出発。出発の時、５，６人の人が集まって別れの歌を歌ってカタをかけてくれた。これで５０枚にはなったか。

カウレ村から１時間ほど下ったところで、道を左にとってチャンパニという部落に向かう。着いたのはトリスリ川を挟んだ対岸の眺めがすばらしい斜面。道の脇から湧いている水を木の皮の樋でうけて水瓶に溜める。水が少ないのでここも時間待ちとなる。村のひとが１０名以上参加。女性がほとんどだ。男は勉強して仕事にいって畑仕事、女は食事の準備と薪集めをするのだとは、スタッフのランバブさんの説明。２時間ほどで終わって、植林センターへ下る。着いたのは登りにも寄ったミンクマリばあさんの家。ここで１回目の食事。タマン族の人の家の床も壁も赤土を水で溶いたものを塗りつけてある。靴を脱いで２Ｆに上がって食事をとる。チキンの入ったダル（米のごはん）バート（おかず）。いつもネパールに来ると腹をこわすのだが今回はすこぶる快調。

午後は、マネガオンの学校の下で水やり。今は使わなくなった道のあったところだから、それほど急ではない。村の人も沢山いて１時間ほどで終了。持ってきたお菓子を配って、写真を撮った。

次は、ここから１時間ほど離れたポケガオンに行くという。自動車の道とあぜ道を交互に歩いて行く。この辺りはチェトリ族が多いか。水やりをする斜面は畑が作れない急な斜面で、５年たった木の間に去年の７月に追加で植えた小さな苗がある。だからある程度藪になっていて傾斜もあって大変だ。ここも村の人たちが１０人ほど参加。お菓子は終わってしまったので写真だけ。

１時間かけてマネガオンに戻る。みんなも疲れ気味。泊まりは植林センターでなく、ミンクマリばあさんの家になるらしい。

１７時帰着。ダルバートの食事。２回しか食べないからなかなかおいしい。食事が終わったら何もすることがないから寝るだけ。私の寝るところは、２Ｆの祭壇がある部屋だ。タマン族は仏教徒だから祭壇には観世音菩薩の写真が掲げてある。赤土の床にむしろを敷いてその上にカーペットを敷いて掛け布団を出してくれた。暖かいからシュラフカバーはなくてよさそう。ところが寝てみると痛くて寝られない。持ってきたマットを敷いたらよくなった。昨日は床に毛虫がいたが今日は何もいませんように。

3月4日。朝４時ころ、ミンクマリばあさんのお経の声で目が覚めた。３０分ほどお経を上げてまた寝てしまった。６時に起床。起きるとすぐに便意をもよおして外のトイレに行く。ネパールの人は紙を使わない。水で濡らした手で拭くだけ。紙を使うと詰まるから流さないで焼くように、安倍先生から言われている。最初は大いに抵抗があったが４日目となると慣れてくるから恐ろしい。1晩お世話になったミンクマリおばあさんの家を後にして眼下のトリスリ川対岸の、ベトラワティの街に下る。ベトラワティの街には安倍先生が養女にしたドウゥルガ・マヤさんの兄弟が住んでいる。上のシタ姉さんは金具屋を、次の姉さんのナニメさんは食料品店をやっている。シタさんの息子インドラさんの案内で牛乳パックの森に登った。安倍先生の意志に共感した長野や佐久の人たちが、牛乳パックをリサイクルした資金で苗を買って植林したところが20年経った今では鬱蒼とした森になっている。急なコンクリートで作った道を上ったところに小屋があった。スタッフのチェトリさんがここに泊まり込んで世話をしているようだ。下って今度は「母の橋」を渡る。トリスリ川は水量が多く対岸の行き来は容易ではない。15年前に、安倍先生がリードしてここにつり橋をかけた。これが「母の橋」だ。この痛み具合を見てきて欲しいと言われている。橋はワイヤーがゆるんで少し傾いていた。いくつかボルトのゆるんでいた箇所があったが大事に至ることは無いように思う。でも一度専門家の診断を受けてゆるんだ所を直し傾きも直したほうが良いのではないかと思った。

橋を渡ったところでカトマンズに行く車が来て乗り込んだ。これで植林の手伝いが終わる。

カトマンズのホテルに着いた。時間は２月２８日の夜９時、ネパールと日本の時差は３時間１５分だから日本時間では２９日の０時過ぎ。家を出て２日半も掛かったことになる。２年前に来たときは、HISに頼んで航空券を買ったが、今回は自分で買ってみようとエービーロードという格安航空券のサイトで買ってみた。日本からカトマンズまでは安いのは往復４万１千円からあったが、問い合わせてみるとそんなのは売り切れていて、往復６万１千円、サーチャージや手数料などを含めて１０万７千円というのが一番安かった。航空会社は、エティハト航空。聞いたことの無い名前だが、アラブ首長国連邦の国営航空会社で、名古屋からはるばるアラビア半島にある首都アブダビまで行き、そこでカトマンズ行きに乗り換えて、行った距離の半分も戻ってくるのだ。一番ポピュラーなタイ航空を使ってバンコクを経由してカトマンズに入るルートと比べると遠回りでばかばかしいが、空いた席をうまくつなげて格安で販売しているのだ。なるほど格安航空券とはこんな仕掛けになっていたのか。

名古屋を出たときは、乗客はわずかだったが、北京でどっと乗り込んできてほぼ満席。旅行というのではなく中国から中東の国々に出稼ぎにでも行くという雰囲気の人が多い。アブダビに着いたのは、２８日、現地時間の６時。まだ暗い。時差５時間となっているが、位置的にはもっと西に寄っているのだろう。円形のモスクのような天井の待合ロビーで７時間待ってやっと出発。今度は中東の国々に出稼ぎに出ていて帰国するネパール人と、白人の旅行客で満員。ヒマラヤの大展望を期待したが、翼の上の席だったのとインドのスモッグと暗闇のおかげでほとんど何も見えないまま暗いカトマンズ・トリブバン空港に着陸。アブダビの金きらきんの施設に比べると全く貧弱。

ネパールはビザが必要で、空港で取るつもりだったが顔写真を忘れたことに気づいて名古屋でスピード写真を撮った。でもはさみが無いので顔が４つ並んでいるままだ。どうしよう。英語で審査官にはさみを貸してくれというには・・・、まずニッコリ笑って・・・、ん、そうだ手でちぎればいいじゃないか。急いでちぎろうとしたら、なかなかちぎれない。自分の番の直前でやっとちぎれてしわだらけになった写真とパスポート、申請用紙を提出。セーフ。ホッとしたのは一瞬。手に持っていたはずのフリースが無い！！そうだビザの申請書を書いた時か、写真をちぎった時に置き忘れたのだ。慌てていま出てきた審査官の前を通って申請書を書いた机に向かって走ったが無い。写真をちぎった辺りにも無い。走り回っている私に、列に並んでいた一人の白人男性が声を掛けてきた。「何をしている」「服を無くした」「緑と黒の服か？」「緑？そうだ」「それならあっちだ」見ると、別の係官の横の椅子に私のフリースが掛けてある。あ～ぁよかった。「サンキュー、サンキュー、ありがとう」

そういえば、３０年前初めてこの空港についた時も、機内でビールを飲み過ぎた先輩が入国審査を待ちきれずトイレに行きたいと言ったら、そのまま審査なしで外に出してくれたことがあった。これがネパールなのだ。ちぎった写真だろうが、一度通った外国人が勝手に走り回っていようが問題ではないのである。

外に出るとフジホテルの車が待っていた。これで安心！！

フジホテルは快適だ。無線Ｌａｎを介して自分の家にいると同じ感覚でインターネットにつなぐことが出来た。

旅に出ることにした。

行き先はネパール、目的は植林のお手伝い。

登山の大先輩で、穂高町に住む医師の安倍泰夫先生はネパールの首都カトマンズから西に５０ｋｍほど行ったトリスリというところで、２０年以上も前から植林を続けている。ヒマラヤ登山の帰りに通りかかり、この村の少女を養女にしたことがきっかけだ。もともと小児科医で、カトマンズの病院で活動したこともある先生は、ネパールでは乳幼児の死亡率が高くその原因が悪い水を飲むことによる下痢だと知って、きれいな水を取り戻すために植林を思いついた。（詳しくは、安倍先生の書かれた、「ネパールの山よ緑になれ」春秋社を読んで見てください。１冊買うと、８００円が植林の費用になります。）

私は前から、会社をやめて自由な時間がもてるようになったら、先生のお手伝いをしたいと思っていた。ネパールは岳人あこがれの地だ。私はネパールの山に２回登ったことがある。青い空にそびえる白い峰峰の壮麗な様は今も目に残っている。その地で貧しいが自然と寄り添うように暮らす穏やかな人々のことが私は好きだ。安倍先生がネパールから養女のドウゥルガ・マヤさんを連れてきて、今は亡くなった奥さんと松本駅前でカレー屋を始めた時は食べに行った。本も読んだ。安倍先生は仏様のような人だと思った。私が委員長を務める長野県山岳協会自然保護委員会では、今年の計画に安倍先生のお手伝いをすることをあげた。結局、山岳協会の田村顧問のご尽力で、４月末から５月にかけて、安倍先生と一緒にトリスリに行って植林の手伝いをし、その後ランタンの山々が見えるゴサインクンドまでトレッキングしてくる計画ができあがった。１９９３年に登ったガンチェンポが見えるところで私も行きたいと思ったが、その時期２週間の休みが取れそうもない。しかたないので、下見も兼ねて一人でも行って植林の水やり作業を手伝ってこようと思ったのだ。

ところで今の私には自由な時間があるようで無い。会社をやめて１年と３ヶ月が経って、ますます忙しくなってしまったのだ。自分で始めた登山学校 岳遊舎は月に２回ほどの講習会をやっているが、この運営が予想以上に手がかかる。お金をもらうこと、人にものを教えることがこんなに大変なことだったかと、見通しの甘さを嘆いてももう遅い。加えて長野県山岳協会とＮＰＯ法人信州山岳ガイド協会やまたみが組んで、大町にある県の施設、山岳総合センターの指定管理者に応募したら他に応募者がなくて我々に決まってしまった。言い出しっぺのような立場の私は行きがかり上その準備担当になり、さらに４月からは常勤職員として通勤することになってしまった。昨年の６月頃から以降、私の寝ている以外の時間の半分はこのことに費やされている。

会社をやめる時は、登山学校で月に２回程度の講習をやって、頂いたお金で合間に自分の行きたい山に行けばいいじゃないか。それが出来たら最高だと思っていたのだが、現実はそんなに甘くなかった。講習会のテキスト、要項、計画書作りに追われ、６月以降は指定管理者の応募書類を作り、山岳総合センターの来年度の講習計画を作り、と息つく暇もない慌ただしい日々に流されっぱなしで１年以上が経ってしまった。会社に勤めていた時、このくらい仕事をしたら私のサラリーマン人生は違うものになったのではないかと思うくらいだ。それで岳遊舎の１年目講習も残り４回となり、山岳総合センターの準備もほぼ形が出来た。次は山岳センターの運営に心を入れる段になったところで息切れしてしまった。朝の２時間くらいは良いがその後は頭がボーッとして考えがまとまらない、アイディアが出ない、やる気がしない。これはまずい。なんとかしなくてはいけない。

なんでこんな大切な時期に行くのか、一人で行ったって仕方ないだろう、収入もないくせに遊びにいくなんてもってのほか等々、大方の人のごもっともな意見や一部の人の温かい罵詈雑言やらを無視してネパールに行って煮詰まった心を元に戻してきたい、これがもう一つの目的だ。

松本からバスに乗って、名古屋から名鉄に乗り換えて中部国際空港についた。会社に勤めていた時は、よくここから中国やフィリピンに出張に出かけたものだ。３年ぶり。

今日をいれて９日間の旅の始まりだ。

前回書いて１ヶ月以上も間が空いてしまった。ブログを書くことになれていないし、日々細々としたことに忙殺されて頭の中を整理できない・・・・。とてもビスタリ生活をしているとは言えない状態である。

前回書いた「地震で狂った歯車」に”モデレートして下さい”とのコメントを頂いた。WordPress経由で、投稿した人のメールアドレスは付いてるが、URLは見つからないし、元のコメントは不明なのでゴミ箱に捨ててしまった。どのような仕組みになっているか分からないが、文面通りに「地震で狂った歯車」という表現を和らげなさいというなら、地震の直後は地震の起きた東日本だけでなく、日本中の歯車が狂ってしまったかのように見えたが、１ヶ月半たった今は少しずつ戻りつつあると言い足すしかない。地震と津波で沢山の方々の命が失われた。家も道路も船も流されてしまった。そこに放射能の拡散で、人が住めなくなり、農業も漁業も出来なくなってしまった。これを歯車が狂ったといわずしてなんと言うか。しかし世界から賞賛された被災した人々の忍耐と努力、国内だけでなく世界中からの支援、なかなか進まないとはいえ国や行政の対応などが相まって少しずつ元に戻りつつあると私は思う。

私の友達も、福島県双葉町に住んでいたが、住めなくなったので私の住んでいる長野県松川村に引っ越してきた。私の家から車で３０分ほどのところである。ほとんど手ぶらで出て来たので、仲間の１人が車で迎えに行き、皆で生活用具をかき集めてなんとか生活出来る程度に整えた。

まだまだ元に戻ったというにはほど遠いが動き始めている。

３月１１日の地震以来日本中の歯車が狂った。直後の津波であらゆる物が流され、続いて起きた原子力発電所のトラブルはこれまでの原発安全神話をいとも簡単に吹き飛ばしてしまった。なかなか進まない被災した人々のケアと復旧にもどかしさを感じても、義援金を振り込み支援の毛布を送ってしまえば、これ以上のことは難しくただただ自分の非力を嘆くのみである。

昨年１１月から準備してきたライチョウ観察会は、事前講習も含めて中止した。１２日の事前講習は、前日の東北太平洋沖大地震に続いて起きた長野県北部栄村の地震で交通が混乱して中止。１９日・２０日の観察会は、キーパーソンが地震関連で動きがとれなくなり、加えて参加者も計画停電、ガソリン不足で移動しにくくなったことで中止。宿泊予定だった乗鞍位ヶ原山荘には申し訳無い結果となった。状況が改善し来年再び企画したいと思っている。

狂った歯車はここ数日の放射能汚染の拡大で、更に混乱の度が深まった。長野県に住んでいる私には直ちに影響があるわけではない。私に出来るのは慌てず騒がず、淡々と自分と家族の生活を維持していくことのみである。

３月１９・２０日、乗鞍岳の位ヶ原山荘に泊まって、ライチョウの観察会をする。長野県山岳協会の主催でライチョウ研究の権威である信州大学の中村浩志先生を講師にお招きして、フィールドでの観察と小屋でのお話を伺う予定である。私は山岳協会の自然保護委員長なので主催する側。昨年１０月には無雪期の観察会をもっと頂上付近でやった。その時も２０名近い人が参加したが、今回はなんと２７名にもなってしまった。なかには冬山登山の経験が少ない人がいるから、今週末１２日には事前の講習会もやる予定だ。観察会といっても、場所は標高２，４００ｍの冬山である。これだけの大人数で冬の山を歩いて事故でも起きたら大変だし、自然保護にもとるようなことがあれば本末転倒である。安全確保と自然保護に配慮した上で、ライチョウの棲んでいる場所に行って保護について考えてみたいと思っている。

昨年の暮れ、会社をやめて登山学校を始めた。といってもここまでは一緒にやるMさんと、ホームページを作ったり、６月から始める年間講習計画を打ち合わせたりとデスクワークが主体で、講習はまだ２度やっただけである。登山学校以外にも山との関わりはある。自分が所属する山岳会、山岳協会の自然保護活動、お手伝いしている山岳センターの講習、そしてそれらを通じて知り合った人たちとの交流などだ。登山学校のホームページにもブログを付けてあるが、そちらは登山学校に関係したことを書き、それ以外の山との関わりを通して見たこと、感じたこと、考えたことなどはこのブログに書くことにしたい。これまでは仕事の合間にせかせかと登っていたが、時間が出来たこれからは、ゆっくりのんびり山を愛で自然を味わい、来し方を振り返り行く末を想いつつビスタリ山旅をし、そのことを綴ってみたいと思う。